Ipnosi nella sindrome del colon irritabile

La sindrome del colon irritabile è stata definita un disturbo gastrointestinale funzionale in cui non sembra identificabile nessuna anormalità a livello fisico, radiologico o di altri esami di laboratorio. Si parla di sindrome per caratterizzare una patologia multifattoriale e dal quadro sintomatico molto vario.

I pazienti lamentano episodi di dolore addominale, non localizzato ma diffuso, che insorge in relazione temporale con una o più evacuazioni di feci poltacee o acquose; nella metà dei casi questo disturbo si accompagna alla dispepsia. In altri invece il dolore si associa alla stipsi, oppure ad un’alternanza di stipsi e diarrea, mentre il dolore regredisce con l’evacuazione o flatulenza.

I criteri di Roma escludono da questa diagnosi i pazienti con stitichezza cronica e quelli con diarrea priva di dolore. Il 50% dei pazienti riferisce che gli episodi sono scatenati o esacerbati da periodi di stress (difficoltà nel lavoro, familiari, economiche…).

Si sono ipotizzate diverse cause eziologiche, quali:

→ Intolleranze o allergie alimentari: gli studi con diete di esclusione le hanno indicate come uno dei possibili fattori (33-66% dei casi): tuttavia le evidenze che l’intestino adulto sia sensibile ad alcuni cibi sono scarse e inoltre c’è una notevole sproporzione tra sintomi e grado di deficit;

→ Alterazioni motorie: non sono state osservate in modo univoco né sono sufficienti a spiegare tutti i sintomi;

→ Ipersensibilità-iperalgesia viscerale: i pazienti percepiscono dolore durante la distensione addominale (ma anche esofagea) a volumi e pressioni inferiori dei soggetti di controllo e studi di PET hanno avvalorato tale ipotesi, mostrando nei soggetti con SII (sindrome dell’intestino irritabile) un’ iperattivazione della corteccia frontale responsabile dello stato di vigilanza e dell’ansia ed un’incapacità di attivare il centro della regione del cingolo, collegato al sistema di inibizione del dolore: gli stimoli nocicettivi, invece di essere elaborati e modulati, sarebbero amplificati ed associati ad ansia. Anche questa non è da considerarsi una caratteristica discriminante;

→ Infiammazione e infezione: in alcuni pazienti con SII la sintomatologia è iniziata con un episodio acuto di origine batterica, i cui esiti possono aver lasciato una cronica iperalgesia. Le alterazioni riscontrate però sono aspecifiche, i reperti di laboratorio sui batteri sono incostanti e il loro ruolo non è chiaro. Inoltre si è riscontrato che i fattori predittivi dell’episodio acuto sono, oltre al sesso (donna), la presenza di ansia o di altri disturbi psicologici e la presenza di eventi avversi nei sei mesi precedenti l’episodio acuto;

→  Fattori psicologici: la presenza di psicopatologia non rientra fra i criteri della sindrome del colon irritabile. Nonostante questo numerosi sintomi psicologici sono associati a questo disturbo. Pica (2010) scrive: “Almeno la metà dei pazienti con sindrome del colon irritabile possono essere descritti come depressi, ansiosi, ipocondriaci. La natura polisintomatica suggerisce che ipocondria e somatizzazione possono giocare un ruolo in alcuni pazienti. Anche l’efficacia degli antidepressivi e la risposta alla terapia con ansiolitici o altri trattamenti psicologici potrebbe spiegare una importante componente psichica nella sindrome del colon irritabile. I sintomi dello spettro ansioso e depressivo potrebbero aggravare l’entità dei sintomi e potrebbero compromettere la capacità di affrontarli”.